两顿头筵席

江南大部分地区的民间请客，一般当日只请一顿正餐，而在常州天宁区焦溪、三河口、郑陆、芙蓉、横山桥等地，却流行当日请两顿正餐，这种由来已久的风俗习惯被称之为“两顿头”。

相传，这与4200多年前的舜有关。舜南下延陵开河之时，妹妹婐也跟着来到延陵，并在开河过程中与当地青年才俊桑哥相识、相知、相恋、相爱，最后决定结婚。当时，江南的粮食作物是水稻，江北则是麦子。因此，江南人的主食是米饭，江北人的主食则是面条。婐和桑哥结婚，来喝喜酒的既有江南人，也有江北人，主食究竟吃什么好呢？为此，他们私下反复商量，要拿出周全的办法。舜认为江南的亲眷、朋友是客人，江北的亲眷、朋友也是客人，他们的习惯都应该得到尊重，主张结婚当天索性安排两顿主食，中午吃面、晚上吃米饭。大家都觉得这样两全其美，于是就决定了下来。结果这样操办，果然让江南、江北的朋友都开开心心，皆大欢喜。婐和桑哥的喜酒，开创了焦溪及其周边地区结婚“中午吃面、晚上喝酒”的先河。

其实，所谓的“两顿头”只是指两顿正餐，另外还有两顿副餐。加起来一共是四顿。

首先是中午面食之前，考究的人家会有一道素粉点心。比如婚宴中的女方亲眷朋友，要比男方亲眷朋友多吃这顿早点心，即素粉加上两个鸡蛋、两粒肉圆。

中午吃的面，细白而长，面相犹如银丝面，直到吃饱为止。面汤是用土鸡加猪骨头熬制的高汤，原汁原味，特别鲜美。就面吃的菜有六到八碗，包括红烧肉、爆鱼、排骨、肉圆、菠菜、芹菜、黄花菜等。

中午面吃了不到两个钟头后，又会有一道下午点心，是用糯米粉做的汤圆，汤用红糖、桂花熬制，既甜又香。

晚上以米饭为主食的筵席有酒，是用碗喝的糯米酒，味美而不醉人。下酒的菜则有冷热两大类。冷菜比中午要多几个，一半荤一半素。早年荤的都是猪肉，有猪肝、猪肚、猪舌头、猪耳朵、猪尾巴、猪鼻葱等，素的有皮蛋、芹菜、海蜇头、花生米、糖醋萝卜等。条件更好时换上牛肉、凤爪和素鲍等。热菜则有炒菜和大菜之分，加起来则有十五六个之多。早年，炒菜有炒肉丝、炒猪肝、炒鱼片、炒鸡丁、炒虾仁、炒蹄筋、炒鱼肚、炒雪冬等；大菜则有糖蹄、扣肉、全鸡、三鲜、甜饭、川青鱼等。如今生活条件更好，会有几个海鲜，如扇贝、大连鲍，澳洲龙虾、帝王蟹。米饭上来后，还会再上一个就饭吃的菜，一般是炒菠菜或炒青菜，当地人称为“随饭菜”。

后来，“两顿头”这个习俗又逐步扩大到小孩过满月、老人做寿、学生上大学，以及上梁、乔迁、拜师、出殡等所有红白喜事，并一直流传到现在。即便在经济非常困难的年代，当地“两顿头”喜酒的习惯也未改变，只不过对菜肴作一些调整。比如，将全鸡改成扣鸡。所谓全鸡，就是每桌一只整鸡，如果办20桌酒水，光这一道菜就得准备20只鸡。所谓扣鸡，即上面是排得整整齐齐的切成条状的鸡块，下面是土豆、大栗、茨菇等辅料。本事大的厨师，一只鸡最多可以扣八碗，同样办20桌酒水，三只鸡就能搞定。再如，将川青鱼改成川草鱼，将炒鱼肚改成炒肉皮，将扣甜饭改成炒甜饭等等。

焦溪人结婚宴请宾客的地方，近几十年来发生了不少变化。原先结婚办喜酒基本上都在自己家里，若自己家里坐不下，就借用隔壁邻舍的地方和台凳。用餐的台子，一般是八仙桌。男方的长辈、会亲、媒人在新郎家里就餐，其他来宾先尽新郎家坐，坐不下的就坐到隔壁邻舍家去坐。后来，一部分经济条件好、贪图省事、讲究排场的人家，逐步将喜酒办到了宾馆或酒店。

最近五六年来，焦溪人结婚办酒，又增加了一种“共享餐厅”的模式。有人利用闲置的房屋，装修成宴会大厅（可容纳30-50桌不等），外加若干小包厢，并配齐办酒所需的厨房、灶头、台凳、舞台、灯光等，出租给办酒的人家使用。“共享餐厅”的租金按桌计算，一般100元-120元/桌。厨师由结婚办酒的主家选择，双方协商确定宴请标准及其菜单。厨师自行组织服务团队，自带灶具、餐具，负责采购食材、烹饪、上菜等服务。好日那天，主家只要带着亲眷朋友来就餐就行了。

这种“共享餐厅”的模式，既保留了在宾馆或酒店办喜酒省事、气派、够档次的优点，又保证了食材的新鲜，还节省了开支。同样的菜肴，如果在宾馆或酒店要3000元/桌，在“共享餐厅”有1500元/桌就绰绰有余了。喜酒无论办在自己家里，还是办在宾馆、酒店，或者办在“共享餐厅”，“两顿头”的习俗却从来没有变过。