蛴蟆节

“十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，嫩竹长，我和嫩竹一样长……”

“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”

这首童谣描述的是西充正月十四日夜孩子们摇嫩竹和送蛴蟆的风俗。按老一辈人说，很久很久以前，川北一带春夏时节常闹“蛴蟆瘟”，大人小孩咳嗽不止，甚至咳得喉咙出血。祖辈们为了祈求平安就兴起了十四夜送蛴蟆这个习俗，年年如是，成了传统习俗。

解放前和解放后的五十年代，正月十四那天不仅是小年，还是孩子们的欢乐节日。早饭后，同院子的小伙伴相邀去竹林选竹子做蛴蟆灯。选竹得有讲究，专选不粗也不大的一年青嫩竹，好砍又好做灯，做的灯拿起也轻便。大家砍上几根竹，裁成四尺多长一截，做灯的那头要留节疤。材料备好后，各自忙着做灯了。先把留有节疤那头的竹节打破，再把打破的竹节小心地劈分成若干条，然后用剩下的竹子劈成轻薄的篾条，用它挽成像小碗那么大的竹圈拴牢，再把竹圈放进劈好的竹节里，让它把劈成条的竹节鼓起来，为了固定好它，从相对的两边用篾丝拴住，于是一个两头尖中间大的梭子型蛴蟆灯骨架便做好了。接着还要加工，用白纸从四周糊成灯笼，便于插蜡烛，还得在灯笼下部折去半截篾条，留下这个孔不用糊纸。最后从田边挖一小砣湿泥巴按在灯下端的节疤处，蛴蟆灯就做好了，只盼着天快黑了。

黄昏来临，同院的小伙伴们争先恐后地奔向竹林，选定那长得又高又直的一年青竹子，双手抱竹摇了起来，边摇边齐声高唱：“十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，嫩竹长，我和嫩竹一样长！”

欢快稚嫩的童声此起彼伏，响荡竹林，自己的身子好像真的随着摇动嫩竹在刷刷上长，摇得更起劲了，唱得也更响亮了，引来一批不大不小的青年男女，他们也来凑热闹，加入了摇嫩竹的行列，大家一起边摇竹边唱童谣，高高的竹梢被大伙儿摇得簌簌有声，应和着童谣声，大家都沉浸在摇嫩竹唱童谣的快乐氛围里。

天终于完全黑了，大伙儿一声吆喝跑回家里，把备好的半截蜡烛插进灯座，划亮火柴小心翼翼地点燃蜡烛，灯一下亮了，散出红红的光，洒向周围。伙伴们吆喝着，举着明晃晃的蛴蟆灯，从四面八方汇集一起，奔向通往田沟的小路，霎那间，一条红彤彤的火龙蜿蜒在夜色里，大家边走边高兴地唱起来：

“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河！”

大家吼叫着，碰撞着，在“蛴蟆灯，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河”的吼叫声中，大伙纷纷把灯掷向路边的水田里，有掷得远的，有掷得近的，多数的灯掷出去斜斜地立在田水中，灯还亮着，有的立足不稳倒下了，灯也熄灭了。一时间，那片水田里远远近近，稀稀疏疏地立着红红的蛴蟆灯，星星点点地倒映在水田里，地面的灯光和水中的灯光交相辉映，点缀在田野里，成了一道美丽的独特夜景。