河曲河灯会

河曲河灯会是流传于晋西北地区黄河岸边河曲县并于每年农历七月十五举行的一项古老的民俗活动。河灯会，老百姓称为放河灯。放河灯源于佛教佛事仪式中盂兰盆会的“照冥荷花灯”，其目的是普渡落水鬼魂或其他孤魂野鬼。河曲河灯会赋予了独具地方特色的内涵。

河曲位于九曲黄河拐入晋境之处、晋陕蒙三省区交界的黄河东岸口。据《禹贡》记载，禹曾亲临河曲治理河道，至今禹迹犹存。此地历来河渡繁忙，船工辈出，被称为“河路汉”的船工常年走险于变幻莫测的黄河之中，死难者无数，放河灯活动因之备受重视。又因旧时河曲地瘠民贫，乡人多有走西口谋生者，其- 丧命于外乡者众多，家乡人以放河灯形式祭祀他们，河灯会遂稳固地传承下来，并逐步延续下来形成古老习俗。

河曲河灯会历史悠久，每年农历七月十五来临之际，当地百姓蜂拥而至位于县城西门外的“西口古渡”处燃放河灯并举行隆重的仪式，祭奠大禹，并为当年在黄河上走船而死难的船工们超度亡灵，祈祷风调雨顺。河曲河灯会把祭禹、悼念亡灵、祈福集结于一身，通过特殊的放河灯形式来寄托对故去人的哀思和对未来美好生活的热切企盼，是禹文化和走西口文化相结合的文化产物。

经过时代的冲刷，其中祭亡灵、讲轮回的理念逐渐淡化，节日文化尤其是民间灯艺文化的自我张扬日益彰显。现如今，河曲河灯会已成为晋、陕、蒙交汇地区影响很大的民俗节目。它与当地人民的思想、生活习俗息息相关，是当地民风乡情的缩影。河曲河灯会是黄河文化的一个符号，它的产生与发展，象征着黄河黄土儿女对幸福生活的向往和自强不息的精神。