孟郊与游子吟的故事

唐代孟郊《游子吟》的故事，以民间文学形态在溧阳市南渡镇旧县村传承千百年。

孟郊，字东野，湖州武康（今浙江德清县清河桥）人。贞元十六年（公元800年），饱读诗书的进士孟郊于东都洛阳应铨选为溧阳县尉。在任四年，史志记载上虽无孟郊的显赫政绩，但其官德和人品却有留痕。

孟郊清廉自律，没有利用掌管社会治安的权力欺压百姓、鱼肉乡里，他胸中有民生，笔下有乾坤。在《织妇辞》中他写道：“夫是田中郎，妾是田中女。当年嫁得君，为君秉机杼。筋力日已疲，不息窗下机。如何织纨素，自着蓝缕衣。官家榜村路，更索栽桑树。”在《溧阳秋霁》中他写道：“晚雨晓犹在，萧寥激前阶。星星满衰鬓，耿耿入秋怀。旧识半零落，前心骤相乖。饱泉亦恐醉，惕宦肃如斋。上客处华池，下寮宅枯崖。叩高占生物，龃龉回难谐。”这些，都是他关注民生疾苦，为民抒写、抒情、抒怀的由衷表达，也是他的为官之德。

孟郊心存善德，恪守孝道。历尽动荡岁月，已是知天命之年的孟郊赴溧阳一经安顿，即将老母亲从清河桥老家迎来官次侍奉。这天夜里，老母亲在昏黄的油灯下，为做官的儿子缝补破旧的衣裳，油灯如豆，针针线线。面对此情此景，孟郊体悟着母亲的一生辛劳，感慨万分，念念有词，落笔写成《游子吟·迎母溧上作》：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”这首词，是对人间所有慈母的真实写照和称颂，引起天下无数人的共鸣。

孟郊去世后，百姓以孟郊为贤人，在溧阳县城（今旧县村）东侧的唐兴寺（原名胜因寺）内，立起孟郊祠画像供奉，以示敬爱和缅怀。宋代建康府将溧阳县尉孟郊列为先贤，其赞曰：“一尉何荒凉，千年仰清苦。”明清《溧阳县志》传承旧志，将孟郊列入“名宦”，画神版入名宦祠纪念。这是当年的溧阳人对孟郊官德人德的评价，也是世代溧阳人对既是清官又是孝子的歌颂和传扬。吴颖论曰：“郊之不屑屑一官者，所寄托盖至深远矣，夫有所精湛于此，以传之其后而非俗吏之所能知也。”世代溧阳人传承孟郊《游子吟·迎母溧上作》，其实是在传承播扬孟郊的官德和人品。

1992年，香港举办“最受欢迎的唐诗评选”，孟郊《游子吟·迎母溧上作》名列榜首，被誉为“中华第一诗”。