明式砖作技艺

溧阳自宋代即有窑烧砖作之雏，经元、明、清历代进化趋于成熟。民国时期，溧阳窑烧砖作又与苏州香山帮工匠的明式金砖制作技艺融汇相通，归属为苏派明式风格，并经本土演变发展形成地域特色，被称为溧阳明式砖作。

溧阳明式砖作技艺主要分为窑制和塑雕两大部分。其砖作或经精心塑捏或精巧雕刻，其用途或衬灰泥成趣或作图片镶嵌，多见于宅院、门楼、厅堂、照壁、殿祠、戏台、山墙等建筑的装饰，整体和单件作品多达数百个种类。应用透雕、浮雕和线刻等多种技法处理的砖作秀丽清新，层次明显，细致生动，栩栩如生，具有浓郁的江南民居风格和特点，不仅成为彰显富贵、寄托祝福、寓教于美的重要媒介，而且承载着深厚的文化记忆。

数百年来，溧阳明式砖作技艺生于民间、存于民间，已成为建筑文化中的一颗璀璨明珠。其制品美观坚实，光滑似镜，敲击发出金属般的铿锵之声，并有光润耐磨、越擦越亮等特点，既可防止潮气上渗或下透，又能将建筑装点衬托得富丽堂皇，具有广泛深厚的建筑实用价值。其作品呈现既在题材内容上无所不涉，又在技法上各显神通，透雕、浮雕和线刻等多种技法的处理，使作品风格秀丽清新，层次明显，细致生动，栩栩如生，带给人们一种意在画中、回味无穷的自然情境和生活美感。其技艺经历了漫长的形成、进化、演变和发展过程，是民间文化博大精深的历史见证，也是延续千年文化的传承母体。所寄托的生活追求和艺术创造，积淀着丰富的建筑、装饰、美术文化内涵，传续着悠久的民间建筑文化历史。

以溧阳孙仁元、蒋小惠等为代表的传承人，一直在努力延续着溧阳明式砖作技艺。蒋小惠于2009年在溧阳上兴镇毛家村创办了古典园林建筑材料厂，2016年又创办了常州耀樽古典工艺砖有限公司。期间，为北京故宫慈禧太后所住宫殿、万里长城、南京中华门、南京夫子庙、常州青果巷以及毛泽东、周恩来故居修缮和南通影视城仿古建筑等提供了大量明式砖作产品，使溧阳明式砖作技艺在自身“造血”功能中得以存续和发展。